22/02/07 - Etología
Pájaros previsores
Desde hace tiempo se sabe que algunos animales son previsores. Solamente hay que pensar en las ardillas o los hámsteres. Normalmente se atribuye este comportamiento a instintos para facilitar la sobrevivencia en épocas difíciles del año como puede ser el invierno. Cosa muy diferente es la previsión espontánea que se adopta a circunstancias nuevas. Hasta ahora se consideró al ser humano el único capaz de esta hazaña. No obstante, recientemente un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge ha demostrado que por lo menos el pájaro azul (Aphelocoma californica) prevé su futuro.
El experimento tuvo lugar en una habitación que se podía separar mediante paredes en tres habitáculos. En el del centro hubo siempre alimentos. En el segundo hubo siempre por las mañanas semillas en un cuenco con arena para el desayuno, mientras en el tercero únicamente hubo arena en el cuenco. Nick Clayton encerró los pájaros por la mañana durante 2 horas en uno de los 2 habitáculos laterales, los pájaros podía pues aprender en que sitio hay desayuno y en cual no. Enseguida se ofreció en el compartimiento del centro solamente comida por la tarde. A consecuencia de esto, los pájaros escondieron tres veces más comida en el habitáculo sin desyuno que en el otro.
En otro experimento se servía por la tarde a los pájaros comida para perros y piñones en el habitáculo central. Por la mañana hubo en un compartimiento lateral únicamente comida de perros mientras en el otro solamente piñones. Ahora los pájaros enterraron por la tarde el componente que faltaba en el sitio adecuado para poder disfrutar por la mañana de un desayuno completo.
Según el profesor Nick Clayton estos pájaros demuestran que no solamente tienen un sentido de la alimentación equilibrada, sino que además disponen de un concepto referente al pasado, presente y futuro, lo que les permite hacer esta planificación. Hasta ahora era doctrina que únicamente los humanos somos capaces de imaginarnos situaciones futuras y adecuar nuestro comportamiento a estas exigencias. Sin embargo parece que esta opinión hay que revisarla profundamente.
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