Panta rhei - Todo fluye

05/01/09 - Religión Historia
¿Reyes Magos?

El día 6 de enero se celebra la festividad de los 3 Reyes Magos de Oriente. Pero ¿qué hay de verdad de todo esto? La única cita que está en el origen de esta historia se encuentra en el evangelio de San Mateo 2:

1 Nacido Jesús en Belén de Judea, en tiempo del rey Herodes, unos magos que venían del Oriente se presentaron en Jerusalén, 2 diciendo: «¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido? Pues vimos su estrella en el Oriente y hemos venido a adorarle.» 3 En oyéndolo, el rey Herodes se sobresaltó y con él toda Jerusalén. 4 Convocó a todos los sumos sacerdotes y escribas del pueblo, y por ellos se estuvo informando del lugar donde había de nacer el Cristo. 5 Ellos le dijeron: «En Belén de Judea, porque así está escrito por medio del profeta: 6 “Y tú, Belén, tierra de Judá, no eres, no, la menor entre los principales clanes de Judá; porque de ti saldrá un caudillo que apacentará a mi pueblo Israel.”» 7 Entonces Herodes llamó aparte a los magos y por sus datos precisó el tiempo de la aparición de la estrella. 8 Después, enviándolos a Belén, les dijo: «Id e indagad cuidadosamente sobre ese niño; y cuando le encontréis, comunicádmelo, para ir también yo a adorarle.» 9 Ellos, después de oír al rey, se pusieron en camino, y he aquí que la estrella que habían visto en el Oriente iba delante de ellos, hasta que llegó y se detuvo encima del lugar donde estaba el niño. 10 Al ver la estrella se llenaron de inmensa alegría. 11 Entraron en la casa; vieron al niño con María su madre y, postrándose, le adoraron; abrieron luego sus cofres y le ofrecieron dones de oro, incienso y mirra. 12 Y, avisados en sueños que no volvieran donde Herodes, se retiraron a su país por otro camino.

En 2.1 se dice que venían unos magos de Oriente. La palabra en el original griego es μάγοι (magoi), el plural de μάγος (magos). No se trata de magos como nosotros le entendemos, más bien los griegos la usaron para designar a los sacerdotes zoroástricos. Ya Jeremías adopta esta expresión griego llamando al sumo sacerdote persa REB MAG o sea rabino mago. Los Magos de la biblia venían de oriente (ανατολών = “donde se levanta el sol”). Los mercaderes árabes entraron a Judea normalmente por el norte (Syria), así que nuestros magos venían de un oriente más lejano. Hasta el edicto de Milán de 313 promulgado por Constantino, el cristianismo tenía duros competidores entre los que se encontraba el Zoroastrismo con sus disidencias como el culto de Mitra o más tarde el Maniqueísmo. Con la adoración de los sacerdotes persas la biblia quiere pone de manifiesto la supremacía del Cristianismo sobre las otras religiones. El viaje desde Persia a Jerusalén necesitaba su tiempo, es decir que los magos llegaron bastante tarde a Belén. Este hecho se confirma por el hecho que Herodes manda a matar a todos los niños que tengan entre 0 y 2 años. No visitan a la Sagrada Familia en el establo del evangelio de San Lucas, si no en la casa (οικία gr.= casa, domus en la vulgata). Según San Mateo, esto ocurre en Belén, mientras que según San Lucas, la Sagrada Familia emprendió la vuelta a Nazaret realizada la presentación de Jesús en el templo que tenía lugar 40 días después del nacimiento como lo exige la ley levítica. San Lucas tampoco conoce la huida a Egipto.

Hasta aquí lo que podemos sacar de las Sagradas escrituras cuya composición fue establecido en el Concilio Tridentino (1546) basándose en la trigésima novena epístola festiva de San Atanasio escrita con ocasión del Domingo de Resurrección del año 367 donde se mencionan los 27 libros admitidos.

En lo referente al número de magos hay distintas opiniones. En la iglesia oriental (siria y armenia) se pensaba que eran doce como las tribus de Israel o los apóstoles, mientras en Egipto se partía de sesenta magos. En imágenes de las catacumbas aparecen tres o cuatro, en el cementerio de San Pedro y San Marcelino hay únicamente dos. Para el teólogo Orígenes eran tres ya que los regalos que traían eran tres. También un pasaje del Antiguo Testamento sirvió para establecer el número de tres y al mismo tiempo elevarlos al rango de reyes: “Los reyes de Tarsis y de las costas traerán presentes; los reyes de Sabá y de Seba ofrecerán dones.” (Salmo 72, 10). La primera mención de los nombres actuales la encontramos en el evangelio armenio de la infancia de Jesús. Se trata ya no de magos si no de tres hermanos reyes a decir Melquon, rey de Persia, Balthasar, rey de la India y Gaspar, rey de Arabia. Finalmente tenemos el friso de la iglesia de San Apolinar Nuovo, en Rávena (Italia), donde se presenta a los tres magos con sus nombres.

Según la leyenda, Flavia Iulia Helena Augusta, la madre del emperador Constantino encontró los restos de los tres Reyes Magos durante una peregrinaje en la Tierra Santa. Un hijo del emperador los regaló al obispo Eustorgius de Milán. Federico Barbarossa conquistó Milán en 1158 y entregó las reliquias al arzobispo de Colonia, Rainald von Dassel. El día 23 de Julio de 1164 llegaron finalmente a su destino, la Catedral de Colonia donde se encuentran en la actualidad.

Su festividad es el 6 de enero y la costumbre de hacer regalos este mismo día data de la segunda mitad del siglo XIX.

P.S.: La costumbre que se sigue en algunos países de escribir C + M + B junto con año en o encima de la puerta de la casa no tiene nada que ver con los Reyes Magos. Su significado es „Cristus mansionem benedicat“ (Cristo bendiga esta casa) y proviene de una costumbre romana. Janus no era solo en dios de las puertas si no también del comienzo del año. Pero sobre las raíces paganas de las fiestas navideñas escribiré más adelante, quizás en Navidad del 2009.