25/02/07 - Etología
Utensilios de caza hechos por chimpancés
El hombre suele considerar a si mismo como corona de la creación. Según esta opinión el mundo consiste de materia muerto, plantas, animales y el hombre que se diferencia de los animales inferiores en múltiples aspectos. Darwin asestó con su teoría de la evolución un duro golpe a esta hibris. Luego vinieron descubrimientos y excavaciones que cimentaron la historia de la evolución humana. El hasta ahora último eslabón de la cadena nos da la genética y la filogenia molecular. A pesar de todo nos aferramos a nuestro posición especial aduciendo un sin fin de capacidades que presuntamente los animales no poseen. Entre otras citamos el don de prever lo presumiblemente venidero y planificar acorde a esto, cosa que también dominan los pájaros azules como demostré en el artículo anterior (véase: Pájaros previsores), o el fabricar intencionadamente herramientas y no solamente usar cualquier cosa como ayuda.
Según informan Hill D. Pruetz y Paco Bertolani en artículo de la revista CURRENT BIOLOGY (Nº 17 - 6 de Marzo de 2007) esta doctrina referente a la fabricación de útiles ya no se puede mantener. Se sabe desde hace tiempo que los chimpancés se sirven de ramitas para pescar termes del termitero o usan piedras para cascar nueces. El equipo de los 2 investigadores observó ahora por primera vez a chimpancés que fabrican sus herramientas para la caza.
En la región de Fongoli dentro del Senegal viven a parte de los chimpancés los gálagos menores (Galago senegalensis), una especia de pequeños monos nocturnos. Durante el día se esconden en las cavidades de los árboles. Para cazarlos los chimpancés rompen una rama y la limpian de las hojas y ramitas. Luego la afilan mediante sus dientes para obtener una lanza. Ahora empujan esta arma con vigor en la cavidad. Solamente después ensanchan la entrada del nicho para atrapar a la víctima. Este empujar fuertemente tiene presumiblemente como objetivo lesionar e inmovilizar al gálagos ya que estos son demasiados rápidos para que los chimpancés los atrapasen bajo condiciones normales.
Estas observaciones son de interés en varios sentidos. Lanzas homínidas se conocen solamente a partir de 400.000 B.P. Una causa de este hecho radica seguramente en la mala conservación de material orgánico. Partiendo de este comportamiento de los chimpancés se puede deducir que el uso de lanzas o artefactos similares sea mucho más antiguo que esta fecha. Además la mayoría de los chimpancés ocupados con estos menesteres eran o hembras o adolescentes, lo cual aporta una interesantísima visión sobre la organización y la división del trabajo entre los primeros homínidos.
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